Rondreis door Spanje en Portugal.
Voor onze reizen vertrekken we altijd bij voorkeur in het weekend omdat het dan, vooral buiten het vakantieseizoen, wat rustiger is op de doorgaande wegen naar het zuiden. We vertrekken daarom op zaterdag 17 augustus 2013 via Breda en Antwerpen zuidwaarts. Op zondag morgen rijden we dan door Parijs en dat gaat ook zonder enige vertraging. We overnachten net voorbij Tours op de camping Municipal van St.Maure de Touraine, we hebben er dan ruim 800 km op zitten. De derde dag via de A 10 en de N 10 tot voorbij 
Bordeaux waarna we de vierde dag de Spaanse grens passeren en via de A 121 ,een mooie route overigens, richting Pamplona rijden. We strijken neer op camping Ezcaba, zo’n 8 km buiten het centrum van Pamplona, waar we een paar dagen relaxen om aan de warmte te wennen. We bezoeken de stad met de camper, er is voldoende ruimte, ook om te parkeren. Alleen het oude centrum is wat krap maar we kunnen er zonder problemen doorheen. Via de N 111 gaan we naar Estella, een mooi stadje, op het plein voor een hooggelegen kerk hebben we een prachtig uitzicht. Het monasterio de Iranuz ligt ca. 10 km ten noorden van Estella in een mooi en rustig dal. Als we het willen bezoeken gaat de deur net voor onze neus op slot, het is tijd voor de siësta en daar moeten we nog even aan wennen. Maar de buitenkant en de directe omgeving is prachtig en daar laten we het maar bij. Door de prachtige natuur van de Sierra de Andia, met een hoogste punt van 1090 meter, rijden we naar Etxarra voor een overnachting en de volgende dag via de N 120 en het fraaie stadje Onati naar Bilbao. Deze stad beschikt over een fraaie camperplaats genaamd Kobetamendi, hoog gelegen en dus met fraai uitzicht over de stad. Het vuurwerk s’avonds kunnen we 
vanaf deze plek prachtig bekijken. De stad in met de camper is geen enkel probleem en het opvallende Guggenheimmuseum kunnen we zo van heel dichtbij bekijken.
Santillana del Mar bereiken we via een aantal mooie wegen en de camping ligt op loopafstand van het fraaie centrum. Dit stadje is eigenlijk een groot openluchtmuseum en dat kun je alleen te voet bekijken. De bekende en bezienswaardige grotten van Altamira 
liggen een paar kilometer ten zuiden van Santillana en daar rijden we met de camper naar toe, parkeren levert daar geen problemen op. De route over de N 621 langs de Picos d’Europa blijkt een prachtige route te zijn ,in Arenas de Cabrales overnachten we op de camping,
genietend van de prachtige omgeving en het mooie weer. We gaan weer richting de kust en vinden in Cudillero een mooie camping om wasdag te houden. Omdat onze TV het niet
meer doet gaan we hierna, op advies van de campingbaas, naar een camperbedrijf in La Coruna voor reparatie. Helaas lukt het niet om de TV weer aan de praat te krijgen, na ruim 2 uur sleutelen (gratis) gaan we maar weer op pad, zonder TV. La Coruna is een grote en drukke stad, wel fraai gelegen aan een baai met de opvallende Toren van Hercules als bezienswaardigheid. Er is daar een parkeerterrein waar ook campers overnachten zo te zien. Wij gaan verder langs de kust en in Malpica vinden we een prachtige gelegen haven die zeer fotogeniek is. Langs de AC 430 vinden we een ruïne van een Keltische nederzetting (500 vChr.) en de dolmen van Dombate, heel interessant. Kaap Finisterre is een markante landtong die je niet mag missen en waar je in de camper kunt overnachten. Via een mooie route langs de kust, waarbij we fraaie plaatsjes als Muros en Noia passeren gaan we naar Santiago de Compostella, waar we op de camping As Cancelas gaan staan. Met de bus bezoeken we de volgende dag de kathedraal en het leuke centrum.
Via Pontevedra en Vigo rijden we nog een laatste fraaie kustweg in Noord Spanje om bij A Guarda de veerpont naar Portugal 
te nemen. We zijn er om elf uur en de eerstvolgende overvaart is om 14.30 want wegens de lage waterstand kan er niet gevaren worden. We nemen dus de brug maar bij Tui, kost ons een uur maar bespaart 3 uur wachten. In Portugal blijven we tot aan Viano de Castelo over de fraaie kustweg rijden, daarna via Ponte de Lima naar Braga. Hier bezoeken we het prachtig gelegen kloostercomplex “Bom Jesus del Monte” (Goede Jezus op de heuvel)met een adembenemend mooi uitzicht over de stad. Het complex is prachtig aangelegd, heeft een beroemde trappenpartij die door bedevaartgangers soms op knieën wordt bestegen. Ook de Romeinse stad Citania de Briteiros of wat er van over is ligt op een heuvel en is zeer de moeite waard. Deze stad is gesticht rond 220 vChr en door de Romeinen bewoond tot ca. 200 nChr.
In Guimareas is een prachtig kasteel met op loopafstand een p
aleis die een bezoek waard zijn. Via Amarante en Peso de Regua rijden we naar Lamego, waar we in de stad een grote drukte aantreffen. Hier blijkt de volgende dag een grote processie te zijn waar duizenden mensen van heinde en ver op af komen. De drukte is de volgende morgen zo enorm dat we nauwelijks het stadje uit kunnen komen, een parkeerplaats vinden is helemaal uitgesloten, dus vervolgen we onze reis maar. Via Viseu rijden we naar Aveiro aan de kust, onderweg rijden we door de streek waar de recente bosbranden hebben gewoed en dat is te zien. Jammer dat hier zo veel mooie natuur is verbrand.
Aveiro wordt wel het Venetië van Portugal genoemd omdat er ook een aantal kanalen door de stad lopen, We maken 
natuurlijk een boottochtje en bekijken het gezellige stadje. De vergelijking met Venetië gaat absoluut mank maar het is wel een mooi stadje met een eigen sfeer. Figueira da Foz is een plaats met een zeehaven en een breed strand, bij de ingang van de haven drinken we koffie en genieten we van het heerlijke weer, zo’n 25 tot 27 graden is heerlijk, zeker met een windje er bij. Coimbra, ons volgende doel, ligt ruim 50 km landinwaarts en onder het rijden merken we al dat de temperatuur behoorlijk oploopt. In de middag loopt de temperatuur zelf op tot bijna 40 graden dus doen we het rustig aan. Als het weerbericht voor de volgende dag een nog hogere temperatuur voorspelt laten we het plan om de stad te voet te gaan verkennen maar varen, het is ons te warm. We gaan weer richting kust, onderweg bezoeken we nog het enorme klooster van Batalha. Binnen het klooster is het heerlijk koel dus kunnen we alles op ons gemak bewonderen. In Nazaré, weer terug aan de kust, is het weer heerlijk met 28 graden dus blijven we hier maar lekker een dagje extra.
In Alcobaca is het Santa Maria klooster dat ooit van de cisterciënzers was en het grootste van Portugal schijnt te zijn. Ook de bijbehorende kerk moet de grootste van Portugal zijn. Het geheel is indrukwekkend groot, we vragen ons alleen af wat ze met zo’n kolossaal bouwwerk moesten. Maar het is de moeite van het bezichtigen zeker waard. Obidos heeft een Moors kasteel en een geheel in takt gebleven 15e eeuwse vestingmuur waarbinnen dit gezellige stadje is gelegen. We wandelen een stuk over de vestingmuur, waarbij je een prachtig uitzicht over het stadje met omgeving hebt, en door het stadje terug. Dit is echt een heel mooi en gezellig stadje met een volledig in takt zijnde vestingmuur. En er is ruim voldoende parkeergelegenheid en een prima camperplaats. Peniche ligt op een landtong en heeft bij de haven een machtig fort waarmee in vroeger tijden de vijand op afstand gehouden moest worden neem ik aan. In Mafra, 40 km zuidelijker, staat een enorm kloosterpaleis ,wij rijden door naar Sintra dat twee paleizen herbergt, het Palacio Nacional de Sintra en het hoog op de berg gelegen Palacio Nacional de Pena. Bij het voetbalstadion ligt een prima camperplaats, voor € 5,- overnachten we hier.
In Lissabon is de Torre de Belem gezichtsbepalend, wegens restauratie kunnen we niet naar binnen 
maar we kunnen er prachtig langs de oever van de Taag naar toe wandelen. Iets verder langs de Taag staat een hoge uitzichttoren, bovenop hebben we een prachtig uitzicht over de stad. Ondanks de warmte is het hier heerlijk toeven. We overnachten op de stadscamping, een grote en vrij moderne camping. We besluiten vanaf Lissabon niet verder zuidwaarts te gaan maar oostwaarts richting Spaanse grens, iedereen gaat naar de Algarve en wij willen het andere Spanje en Portugal zien. Op deze route komen we eerst in Evora, een heel gezellig stadje waar ook de Romeinse invloeden nog goed zichtbaar zijn. De camping ligt op slechts 2 km van het stadje en omdat de camping beschikt over een heerlijk zwembad genieten we hier een paar dagen. In Estremoz ligt een kasteel hoog op de heuvel en daar kunnen we met de camper naar toe rijden. In Elvas ligt ook een kasteel op de heuvel maar hier blijken de straatjes zo smal te zijn dat we met de camper klem komen te zitten. Maar omdat alles eenrichtingverkeer is kunnen we niet terug en moeten dus door. Dat kost een paar krasjes. Elvas beschikt ook over een enorm aquaduct, het is zo 
omvangrijk en groot dat het straatbeeld er door wordt overheerst.
Na Elvas gaan we bij Badajoz de grens over en rijden Spanje binnen en moet de klok een uur vooruit. Merida, onze eerste stop in Spanje, is een bijzonder leuke stad met heel veel bezienswaardigheden uit de Romeinse tijd. Er is een amfitheater, een arena, een alcazabal ( citadel), een nog in gebruik zijnde bogenbrug, een tempel van Diana en restanten van een
aquaduct. We bezoeken alles met de camper en omdat het zondag is gaat dat prima. Wel doen we alle bezoeken zoveel mogelijk in de ochtend want in de middag loopt de temperatuur hier nog flink op. In de middag rijden we heerlijk op het gemak en met de airco aan naar Caceres en omdat we daar een hele mooie
camping met zwembad vinden blijven we daar heerlijk een dagje genieten. Bij vertrek rijden we wat door de stad maar het is er erg druk en er is nauwelijks parkeergelegenheid te vinden. Omdat er ook niet zoveel nieuws is te zien rijden we de stilte in op weg naar Guadalupe, een leuk stadje hoog in de bergen met een indrukwekkend klooster. Ook het stadje zelf is gezellig en nodigt uit om er op een terrasje te gaan zitten en dat doen we uiteraard ook. Op weg naar Toledo, onze volgende bezienswaardigheid, rijden we door een prachtig natuurgebied en hoog in de bergen blijven we uitgebreid de steenarenden, die hier bij tientallen in de lucht zweven, bewonderen. Wat een enorme vogels zijn dat.
Toledo is een prachtige stad, fraai gelegen aan de oever van de Taag en met een enorme kathedraal, zo
rijk versiert dat het bijna pijn doet aan je ogen en in een wel heel schril contrast met de bedelaars die bij de ingang staan. We staan op de camping en bezoeken de stad met de bus, binnen 10 minuten sta je in het centrum dus dat is prima te doen. In de middag maken we nog een rondrit door de stad met zo’n toeristentreintje en dat laat je alle mooie plekjes zien. El Escorial is een kloosterpaleis ten noordwesten van Madrid en van hieruit werd vroeger veel geregeerd. Het is van enorme afmetingen maar in een sobere bouwstijl, de grafkelders, waar heel veel vroegere vorsten en hun familie liggen begraven, maken nog de meest luxueuze indruk. Ook hangen er veel mooie schilderijen, ook van bekende Hollandse meesters en er zijn indrukwekkende wandschilderingen die veel door de Spanjaarden gewonnen veldslagen uitbeelden. In de kathedraal was tijdens ons bezoek een kerkdienst gaande.
Langs Madrid rijden we richting Zaragoza, via de A2 met een overnachting op de gratis camperplaats van Catalayud, een oud stadje met een leuk centrum. Via Huesca en over de A 24 gaan we de Pyreneeën in, we overnachten in Pont de Suert en gaan de volgende dag via de N 230 en de Tunnel de Vielha Frankrijk binnen, een mooie route. Die nacht staan we op de camperplaats van Mézères sur Salat ,een klein en gezellig dorpje niet ver buiten onze route. De volgende dag slaat het weer om en komen we in regenachtig en koel herfstweer terecht. In Albi bezoeken we de kathedraal ,een tussenstop op weg naar Rodez voor de overnachting. Via Clermond Ferrand en Riom staan we nog op de camperplaats van Le Cheix waarna Nevers de volgende dag onze eindbestemming is, hier staan we op de stadscamping op loopafstand van het centrum. Tot slot van onze reis willen we nog een bezoek brengen aan Reims, we staan op de gratis camperplaats en van daar is het centrum eenvoudig te voet te bereiken. We bezoeken de kathedraal en maken een toeristische rondrit door deze mooie stad. Via Brussel en Antwerpen rijden de volgende dagen naar huis waar we op 9 oktober 2013 arriveren na 6945 km te hebben gereden. Het was een mooie reis.